肉桂是什麼？中藥行總寫著「安南官桂」，與一般肉桂有什麼不同？一起了解肉桂功效與差別

2023-11-14

走近中藥行，你有沒有抬頭注意過百草櫃上有幾個大字

有些藥行會寫著「蔘茸燕桂」或是寫著「安南官桂」

上面的「桂」字，指的都是四大補品之一的「肉桂」

在早期，為了讓客人知道店家用的名貴藥材是原產地的正貨，便會將產地及藥材名稱寫上，也讓客人清楚知道。

越南在古代又稱為「安南國」，而官桂是古時供奉給官家的肉桂，也就是上等的肉桂，因此安南官桂指的是越南上等油桂的意思。

位於越南清化省的清華肉桂，油質含量特別高，香味也較一般肉桂來得濃郁，細緻不刺鼻，嚐起來微辛辣會回甘甜，少許味道即香氣濃郁。

因為品質極佳，特別以產地命名為「清化桂」，台灣多稱為「清華桂」，其品質為中藥界公認最佳產地。

你知道肉桂是什麼嗎？

肉桂是樟科常綠喬木植物肉桂樹的乾燥樹皮部位，英文為Cinnamon。

具有藥食同源的特性，又稱為月桂、官桂、玉桂等。

因為肉桂種類非常多，最常見的有中國肉桂、錫蘭肉桂兩大類別：

中國肉桂常稱為「玉桂」，香氣比錫蘭肉桂濃郁，甜中帶有熱辣辛香，主要產自中國、越南、印度與印尼，美國和加拿大，香氣與風味也是世界大多數地區的最愛。

錫蘭肉桂又稱「真肉桂」，味道較溫和，帶有花香及甜味，風味較細緻繁複，主要來自斯里蘭卡和馬達加斯加，廣受歐洲與墨西哥人喜愛。

好的肉桂必須整枝完好，經過大刀去皮、刷除新質潤酒後，再削除一些較沒有油質的肉桂肉，留下肉桂皮油質含量最高最純粹的部份，會出現「紫黑色」的油質。

而油質豐富的清華肉桂，相較於其他品種香氣更渾厚濃郁，只需要小小一口，便能嚐出辣中回甘，帶有自然香甜的層次風味。

其中，肉桂中的「油」也是香料型藥材的香氣來源，更是判斷香料型藥材品質好壞的關鍵因素，品質越高的肉桂香氣越明顯，並帶有特殊辛香氣，是來源於樹皮內含有「肉桂醛」的成分。

如果有在長期食用肉桂的朋友，建議要將肉桂放在密閉性好的容器中，夾鏈袋包裝的則會建議找一個密封鐵罐或是玻璃罐保存，能夠避免油脂和香氣散失。

因具強烈辛辣芳香味，常用為食品調味或烹飪提味，適合製作成肉桂捲、蘋果派，或是添加在咖哩、咖啡、奶茶、熱紅酒、滷包等，味道上都非常適合，能使風味更加提升。

除了用於日常料理或調配飲品外，肉桂還可以製成多種中藥產品、精油、化妝品、香皂等。

肉桂中含有碳水化合物、蛋白質、維生素和礦物質等營養素。

其中的「桂皮油」成分，具有幫助維持消化道機能、幫助消化、促進食慾等功效，而裡面含有的「肉桂醛」，除了是特殊香氣來源外，還能幫助入睡、調整體質、調節生理機能、促進新陳代謝，帶來溫暖的感受。

肉桂屬於熱性藥材，對於體內燥熱、火氣大（口乾舌燥、便秘、嘴破等）不宜服用，以免更加上火。

孕婦也不宜食用，因懷孕時期身體偏熱，若過量攝取有活血功效的藥材，可能會引起不適，因此建議懷孕期間應避免食用。

如果有使用其他藥物狀況下，也建議先與專業合格的醫師和醫療專業人員諮詢再使用。

因肉桂當中含有天然香豆素成分，因此食用量在每天5g以內比較安全，我們日常在食用上是不必過度擔心的，只要避免長期大量食用即可。

任何食物都不建議攝取過多，以免造成身體負擔。

只要適量適時食用都是非常安全又健康的。

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